Arkeofili''nin haberine göre; Yukon paleontologları bu hafta Dawson City yakınlarındaki altın tarlalarından başka bir olağandışı bulguyu açıkladılar: Buz Devri’nde kış uykusu sırasında ölmüş gibi kıvrılmış ve mumyalaşmış bir Kuzey Kutbu sincabı.
Aslında 2018 yılında Dawson City yakınlarında bir madenci tarafından bulunmuş olan sincabın bulunma haberi yeni duyuruldu. Bunun nedeninin ise hükümetin sincabı Whitehorse''taki Yukon''da sergilemek üzere hazırlık yapması olduğu söylendi.
Doğal olarak mumyalanmış kemirgen, ilk bakışta kahverengi tüylü yapısıyla basit bir cisme benzetildi.
HÜKÜMET PELAONTOLOĞUNDAN AÇIKLAMA
Yukon hükümeti paleontoloğu Grant Zazula, sincaba ilişkin açıklamalarda bulundu. Sincabın görüntüsüne dikkat çeken Zazula, “Küçük elleri ve pençeleri, küçük bir kuyruğu ve sonra kulakları görene kadar pek tanınması mümkün değil” dedi ve şöyle devam etti:
Ben her zaman kemikleri inceliyorum ve bunlar çok heyecan verici. Ama mükemmel bir şekilde korunmuş bir hayvan gördüğünüzde, özellikle de 30.000 yaşındaysa ve yüzünü, derisini, tüylerini görebiliyorsanız, bu gerçekten çok özel.
Madenciler, Klondike altın sahalarında rutin olarak Buz Devri kemikleri ve fosilleri buluyorlar. Son yıllardaki en heyecan verici buluntulardan ikisi, mumyalaşmış bir kurt yavrusu ve bir yavru mamut olmuştu.
Günümüzde Yukon’da hâlâ yaygın olan kutup yer sincapları, kış uykusu için yeraltında yuvalar veya zulalar yapıyor. Zazula, Buz Devri yuvalarının Klondike permafrostunda sık sık korunduğunu söylüyor. Bütün halde mumyalaşmış bir sincap ise çok daha sıra dışı.
Zazula, sincapların incelenmesi için özellikle ilginç bir tür olduğunu çünkü mamutların veya Scimitar kedilerinin aksine, Buzul Çağı’ndan sonra Yukon’da hayatta kaldıklarını söylüyor.
Zazula, “Bugün burada bulduğumuz hayvanlar aslında oldukça dayanıklı çünkü geçmişte sayısız değişikliğe katlanmak zorunda kaldılar. Bu, gelecekteki iklim değişikliğinin bu hayvanları nasıl etkileyeceğini düşünmeye çalışmak açısından gerçekten önemli bir ders” diyor.
SİNCABIN HARİKA DURUMDA OLDUĞU ÖĞRENİLDİ
Zazula, sincap mumyasını daha iyi görmek istedi ve onu röntgen çekebilmek için Whitehorse’ta bir veteriner olan Dr. Jess Heath’e getirdi.
Heath, “Birinin bu kalıntıya bakarak bu sincabı tanımasından çok etkilendim, çünkü ilk bakışta kahverengi bir kayaya benziyor” diyor.
SİNCABIN YAKLAŞIK 30 BİN YAŞINDA OLDUĞU AÇIKLANDI
Heath, röntgen filminin pek bir şey göstereceğinden emin değildi. Hayvan o kadar “buruşmuştu” ki, bazen mumyalaşmış hayvanların kemikleri zamanla kalsiyum kaybediyor ve bu da X ışınlarını daha az net hale getiriyor.
Ancak bu örnekte böyle bir sorun yoktu. X-ışınları, kahverengi kalıntının içinde katı bir kemik yapısını açıkça gösterdi. Heath, “Harika durumda olduğunu ve uyuyormuş gibi kıvrıldığını görebildik” diyor.
X-ışını, öldüğünde muhtemelen kış uykusunun ilk yılında olan genç bir sincap olduğunu gösterdi, ancak hayvanı neyin öldürdüğü belirsiz.
Zazula, Beringia Merkezi yeniden açıldığında insanların sincabı görmesinden heyecan duyduğunu söylüyor. Yakın zamanda Ottawa’daki bir koleksiyondan Yukon’a iade edilen Klondike’de onlarca yıl önce bulunan mumyalaşmış siyah ayaklı bir gelincikle birlikte sergilenecek.
Zazula, “Çocuklar için gerçekten heyecanlıyım. Bu hayvanları görebilecekler ve Buz Devri’ndeki yaşamı gerçekten düşünebilecekler. Genellik Buz Devri hayvanları olarak sık sık yünlü mamutları düşünüyoruz, ancak bu yünlü mamutların ayaklarının altında yaşayan küçük yaratıklar hakkında da öğrenilecek çok şey var” diyor.
